SPITFIRE - A EVOLUÇÃO DE UMA AERONAVE

Um exemplo incrível de evolução de uma aeronave é o projeto do Supermarine Spitfire, o famoso caça inglês da Segunda Guerra Mundial. Sendo uma das poucas aeronaves que estiveram em produção durante todo o período do conflito (1939 a 1945), pode-se acompanhar o trabalho de seus engenheiros para, cada vez mais, otimizar sua concepção inicial.

Seu desenvolvimento durante este período foi simplesmente notável, em uma época em que todos os cálculos, projetos e detalhamentos eram feitos “à mão”. Não existindo nem mesmo máquinas de calcular (quem dirá computadores), pode-se claramente observar o que o "espírito de sobrevivência" causa nos seres humanos, sendo esta evolução o único aspecto em que uma guerra traz algum tipo de benefício (?) para a humanidade.

Durante estes poucos anos, o Spitfire teve a potência de seu motor aumentada em mais de 100%, sua velocidade máxima em mais de 40%, sua razão de subida em cerca de 80% e seu peso máximo em praticamente 40%, entre suas várias versões.

O quadro abaixo, comparando a primeira versão com uma de suas últimas, dá uma clara noção do fantástico desenvolvimento desta aeronave neste período de apenas 6 ínfimos anos!

	SPITFIRE Mk I	SPITFIRE 47
Peso vazio	2.395 Kg	4.672 Kg
Peso do motor	916 Kg	1.656 Kg
Área da asa	22,48 m²	22,67 m²
Carga alar	106,5 Kg/m²	206,1 Kg/m²
Potência máxima	1.050 HP	2.350 HP
Velocidade máxima	582 Km/h	727 Km/h
Razão de subida máxima	2.500 ft/min	4.800 ft/min
Tempo para alcançar 20.000 ft	9,4 minutos	4,8 minutos
Capacidade de combustível	322 litros	583 litros
Alcance máximo	575 milhas	1.475 milhas
Razão de curva (400 mph)	14º/s	68º/s
Poder de fogo/segundo	1,8 Kg/s	5,44 kg/s
Curso do trem de pouso	12,4 cm	20,3 cm

Fonte: Livro Supermarine Spitfire, Chaz Bowyer, 1980.